Een school krijgt van het rijk geld voor elke leerling, maar er is extra geld voor het begeleiden van kinderen met een onderwijsachterstand.
Dit extra geld wordt verdeeld volgens de gewichtenregeling, waarbij iedere leerling een gewicht wordt gegeven.
Tot nog toe was het land van herkomst van de ouders mede bepalend in de gewichtenregeling. Per 1 augustus 2006 is de regeling veranderd. Het opleidingsniveau van de ouders is nu bepalend, omdat onderzoek heeft aangetoond dat dit meer zegt over de feitelijke achterstand dan het land van herkomst. Ouders krijgen een formulier van de school met de vraag om hun opleidingsniveau in te vullen.